भारतीय जैवलिन स्टार नीरज चोपड़ा ने डायमंड लीग फाइनल्स में दूसरा स्थान हासिल किया, जबकि जर्मनी के जूलियन वेबर ने रोमांचक मुकाबले में अपनी पहली डायमंड लीग ट्रॉफी जीतकर जश्न मनाया।
ज़्यूरिख, 28 अगस्त (पीटीआई): दो बार के ओलंपिक पदक विजेता जैवलिन थ्रोअर नीरज चोपड़ा ने लगातार तीसरी बार डायमंड लीग फाइनल्स में उपविजेता का स्थान पाया। जर्मनी के जूलियन वेबर ने गुरुवार को यहां दो 90 मीटर से ज्यादा के थ्रो के साथ धमाकेदार प्रदर्शन किया और अपनी पहली ट्रॉफी उठाई।
चोपड़ा पांचवें राउंड तक तीसरे स्थान पर थे, जहां उनका पहला थ्रो 84.35 मीटर का था। लेकिन आखिरी प्रयास में 85.01 मीटर थ्रो करके उन्होंने त्रिनिदाद और टोबैगो के 2012 लंदन ओलंपिक गोल्ड विजेता केशोर्न वॉलकॉट को पीछे छोड़ दिया, जो 84.95 मीटर के साथ तीसरे स्थान पर रहे।
वेबर ने दूसरे प्रयास में 91.57 मीटर का थ्रो किया, जो उनका पर्सनल बेस्ट और सीजन का वर्ल्ड लीडिंग थ्रो था। उन्होंने शुरुआत 91.37 मीटर से की और उसके बाद सात खिलाड़ियों के बीच यह एकतरफा शो बन गया।
वेबर के थ्रो से कोई भी प्रतिद्वंद्वी करीब नहीं पहुंच सका। उनका बेस्ट थ्रो चोपड़ा से 6 मीटर से ज्यादा था। जर्मन खिलाड़ी के थ्रो: फाउल, 83.66 मीटर, 86.45 मीटर और 88.66 मीटर।
साफ है कि चोपड़ा इस सीजन के डायमंड लीग ग्रैंड फिनाले में अपने बेस्ट फॉर्म में नहीं थे। छह प्रयासों में से उनके सिर्फ तीन वैध थ्रो थे।
88 मीटर से ज्यादा थ्रो करने के लिए मशहूर 27 साल के भारतीय स्टार के लिए 85 मीटर छूना दुर्लभ था।
वह 2022 में जीती ट्रॉफी दोबारा हासिल करने की उम्मीद में थे, लेकिन 2023 और 2024 के बाद तीसरी बार दूसरे स्थान पर रहे।
डिफेंडिंग चैंपियन ग्रेनाडा के एंडरसन पीटर्स 82.06 मीटर के साथ चौथे स्थान पर रहे।
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चोपड़ा अपने सामान्य फॉर्म में नहीं दिखे। उन्होंने 84.35 मीटर से शुरुआत की, फिर 82 मीटर और एक फाउल। मध्यांतर में वह तीसरे स्थान पर थे, चौथे और पांचवें प्रयास फाउल रहे, लेकिन आखिरी थ्रो में 85.01 मीटर करके सुधार किया।
इवेंट के बाद चोपड़ा ने कहा, “यह बहुत बुरा नहीं था। लेकिन हम वर्ल्ड चैंपियनशिप के करीब पहुंच रहे हैं, इसलिए मुझे थोड़ा और दूर थ्रो करने की जरूरत है। कुछ चीजें अच्छी गईं, लेकिन कुछ नहीं।”
“आखिरी प्रयास में मैं 85 मीटर थ्रो कर सका। लेकिन आज जूलियन के लिए मैं बहुत खुश हूं – उसने वाकई दूर थ्रो किया, 91 मीटर दिखाना कमाल था। तीन हफ्तों में देखते हैं।”
“मुझे अभी थोड़ी ट्रेनिंग करनी है। इस खेल में कुछ पता नहीं चलता, दिन पर निर्भर करता है।” चोपड़ा ने कहा कि टोक्यो में वर्ल्ड चैंपियनशिप (13-21 सितंबर) में सब कुछ अलग होगा।
“जूलियन मेरा अच्छा दोस्त है और जब वह अच्छा करता है तो मुझे खुशी होती है, हम एक-दूसरे को पुश करते हैं। टोक्यो में कुछ भारतीय दोस्त मुझे चीयर करने आएंगे।”
“वहां रहने वाले मेरे कुछ दोस्त हैं। बड़े चैंपियनशिप में दूर थ्रो से ज्यादा गोल्ड मेडल महत्वपूर्ण है। मैं मेडल जीतने की पूरी कोशिश करूंगा।” वेबर का थ्रो इस सीजन और करियर का तीसरा 90 मीटर से ज्यादा थ्रो था। उन्होंने 16 मई को दोहा डीएल में 91.06 मीटर थ्रो करके टाइटल जीता था।
चोपड़ा ने भी दोहा में पहली बार 90 मीटर पार किया था, 90.23 मीटर थ्रो के साथ, लेकिन वेबर के पीछे दूसरे स्थान पर रहे।
चोपड़ा अब डिफेंडिंग चैंपियन के तौर पर अगले महीने टोक्यो वर्ल्ड चैंपियनशिप के लिए जाएंगे।
इस सीजन में वेबर का चोपड़ा के खिलाफ हेड-टू-हेड रेकॉर्ड 3-1 है।
गुरुवार की ट्रॉफी के साथ वेबर ने इस सीजन चोपड़ा के खिलाफ हेड-टू-हेड रेकॉर्ड 3-1 कर लिया। जर्मन खिलाड़ी ने मई में दोहा डीएल और पोलैंड के चोरजोव में ओरलेन जानुज कुसोचिंस्की मेमोरियल में चोपड़ा को दूसरे स्थान पर धकेला था।
चोपड़ा ने जून में पेरिस डीएल में जीत हासिल की, जहां वेबर दूसरे स्थान पर रहे।
हालांकि, कुल मिलाकर 2016 से दोनों के बीच मुकाबलों में चोपड़ा 15-5 से काफी आगे हैं।
रिकॉर्ड के लिए, चोपड़ा ने जून 2021 से दूसरा स्थान से नीचे फिनिश नहीं किया है।
उन्होंने 16 और 22 अगस्त को सिलेसिया और ब्रुसेल्स लेग्स को स्किप किया, लेकिन 15 पॉइंट्स के साथ चौथे स्थान पर क्वालीफाई करके यहां फाइनल्स में पहुंचे। टॉप-6 पॉइंट्स टेबल से क्वालीफाई करते हैं।
मेंस जैवलिन थ्रो में चार डायमंड लीग मीटिंग्स हुईं, और चोपड़ा ने सिर्फ दो में हिस्सा लिया – मई में दोहा (दूसरा स्थान) और जून में पेरिस (टाइटल जीता)।
चोपड़ा का आखिरी इवेंट 5 जुलाई को बेंगलुरु में एनसी क्लासिक था, जिसे उन्होंने होस्ट किया और 86.18 मीटर थ्रो के साथ जीता।
